#時間SF
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今日は時の記念日だそうです。1920年に制定されたので今年で100回目の時の記念日だそうで、国立科学博物館ではそれを記念した展示も行われているようです。そんなわけで今回は時間SF「タイム・シップ」を紹介したいと思います。 この本はH・G・ウェルズの書いた長編小説「タイムマシン」の続編として書かれ、タイムマシン刊行100周年の1995年に発表されました。もちろん作者は別人ですが、遺族が認めたため正式な続編とされています。 元ネタの「タイムマシン」も時間SFの名作ですので簡単に紹介しますと、19世紀のロンドン、とある宴席に招かれた語り手は主催者「時間旅行者」から奇妙な話を聞かされます。彼は時間移動装置、「タイムマシン」を発明し、それによって遥かな未来を旅してきた、というものでした。100年前の社会の延長線上として描かれた未来世界は一度読む価値があるでしょう。 話を「タイム・シップ」に戻すと、この物語は「時間旅行者」が19世紀ロンドンに戻ってきたところから始まります。未来世界で彼はウィーナという人物と出会いますが、結局は彼女を救うことができず、失意のまま時間を遡行し戻ってきました。そのため彼はタイムマシンを修理し、再び未来世界を目指します。しかし加速していく時間の中で彼が見たのは、季節の変化が消え、太陽が爆発し暗くなるという最初の時間旅行とは全く異なる光景を目にします。最初の時間旅行の際には頭脳を持ちながらも凶暴な性質を持っていた未来人類、モーロック族がこの時間軸では驚異的な頭脳と尽きない探求心の持ち主となり、ダイソン球の建設に成功していたのです。 こうして時間旅行者モーゼルと、モーロック族のネボジプフェルの時間旅行が始まります。タイムマシン発明以前に戻り、発明を阻止しようとする彼ですが、第1次大戦の終わらない世界からやって来たイギリス軍の時間航行戦車が現れ、未来がさらに変化したことを知ります。 タイムマシンを手にした時、たいていの物語では歴史上の瞬間やちょっとした未来、あるいは後悔した瞬間に行こうとしますが、もっと昔に戻れるのではないか、もっと未来に行けるのではないか、と思ったことはないでしょうか？この物語では話が進むほどに遥かな未来と過去を行き来し、様々な姿に変化し驚異的な文明を築いた人類たちと出会っていきます。そして物語の終わり、変わり果てた人類によって作られた究極のタイムマシンを使いビッグバンのその昔へ向けて遡行する最後の時間旅行が始まります。 元になった「タイムマシン」も現代でも十分通用する面白さを備えた作品ですが、この物語はそれに加えて改変される未来を文明そのものの変化として描き、スケールをどんどん大きくしていきます。そこで描かれる未来の人類と「タイムマシン」で描かれる未来人類のありようと比較してみると、100年の間でどれほどの変化があったのか感じられるのではないでしょうか。 タイムマシンの続編としても一つの時間SFとしても素晴らしい完成度を誇り魅力的な世界をいくつも見せてくれる本作、ウェルズのタイムマシンを未読の方はぜひ一緒に読んでみてはいかがでしょうか。 <https://www.amazon.co.jp/dp/4150120080/ref=cm_sw_r_tw_dp_U_x_Cap4EbKGH01HN>www.amazon.co.jp <https://www.amazon.co.jp/dp/B00H6XBANU/ref=cm_sw_r_tw_dp_U_x_vbp4Eb41Z6GBX>www.amazon.co.jp
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この前TENETというSF映画を見てきました。鬼滅の刃の公開直後だったので人がすごかったです。いろいろわかりにくいシーンも多いのですが、時間をテーマとしたSFの中で、ただ単にタイムトラベルするのではないこれまで見たことのないアイデアが多数詰め込まれていて、個人的には満足度の高い映画でした。 そんなわけで今回はちょっと変わった時間がテーマのSF、「時間封鎖」を紹介したいと思います。 この物語では地球を覆う「界面」のなかで時間を外の世界の１億分の１の速度にされてしまった人類の戦いを描いたSFです。 ある日、空から星が消え、月もなくなります。翌朝上った太陽は世界を照らすものの偽物であることがわかりました。界面の外側の地球周回軌道から帰還した宇宙船の乗組員は突如地球が謎の界面に包まれ、１週間通信が途絶したのち自力で帰還したと証言します。しかし地上での観測では彼らは星が消えた直後に帰還していました。 観測の結果、界面の内側、つまり地球は外の世界に比べ時間の速度が１億分の１になっていることがわかります。突然の出来事に世界は動揺しますが、さらに悪い事実が判明します。外の世界の１億分の１ということは外では１億倍の速度で時間が流れるということ、つまり数十年の間に外では数十億年が経過し、太陽は赤色巨星となって地球を飲み込むのです。 窮地に立たされた人類は事態を打開するため、火星のテラフォーミングを計画します。火星はいまだ界面に覆われておらず、地球から打ち上げたロケットは地球内部から見れば０に等しい時間で火星へ到達し、植民を始めることができます。たとえテラフォーミングに１万年かかるとしても、それは地球時間で１時間程度です。 こうして計画は実行に移されますが… タイムトラベルは古今東西様々な作品で登場しますが、時間が遅くなる、というのはあまり出てこない面白いアイデアだと思います。その異常な世界で持ち上がる計画や人々の反応、テラフォーミング計画の顛末など読みどころの多い作品になっています。 この小説は無限記憶、連環宇宙からなるの３部作の第１作です。第２部以降は読んでいなかったのですが、この紹介のために内容を思い出していたら続きが気になってきたので図書館で探して読もうと思います。 時間封鎖〈上〉 (創元SF文庫) (創元SF文庫 ウ 9-3) | ロバート・チャールズ ウィルスン, Wilson,Robert Charles, 健, 茂木 |本 | 通販 | Amazon
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今回はSFというよりかは幻想小説的な側面の強いライトノベル、冬の巨人を紹介しようと思います。 千年にわたって広大な雪原をさまよい続ける存在「巨人」、その曲がった背中の上には熱を取り出すための穴が穿たれ、そのうえで人々は街を作り暮らしていました。 巨人の外に人がいるかは誰も知らず、巨人がなぜ歩いているのか、目的はあるのかさえ分かっていません。 そして巨人から得ていた熱も次第に減少しつつありました。 主人公はとある教授の助手を務める少年、オーリャで、教授とともに巨人とは何か、巨人の外には何があるのか、この世界とは何なのかを問うています。 蒸気機関などが多数登場するスチームパンク的な雰囲気や次第に熱が失われていく極寒の世界の寂寥とした雰囲気など、僕好みの雰囲気が物語全体に満ちていて心地よい気分になれます。 ライトノベルと書きましたが、ストーリー全体としてはオーリャが不思議な少女レーナと出会う物語です。この物語も世界観の持つ雰囲気を損ねることなくうまく調和し、同時に十分に読みやすく理解しやすいものに仕上がっています。 あまりページ数も多くなく一巻完結、kindleなら500円と少しで読めますので春休みに少し本でも読んでみようかと思ったらいかがでしょうか。